宿儺に完全に主導権を握られた虎杖悠仁は、桁外れの呪力で特級呪霊を討ち果たした後、伏黒恵に強い関心を示す。呪いの王・宿儺は、その才能を試すかのように伏黒を挑発し、命を賭けた残酷な戦いを仕掛ける。伏黒は必死に応戦するものの、実力差はあまりにも大きく、絶望的な状況に追い込まれていく。それでも彼は「虎杖悠仁を取り戻す」という揺るぎない想いを胸に、決して立ち止まらない。
一方その内側では、眠っていた悠仁の意識がわずかに目覚め、自分の体を取り戻そうと必死に抗い始める。しかし次の瞬間、宿儺は決定的な行動に出て、悠仁の命は途絶えてしまう――。呪術廻戦の物語は、深い絶望とその先に待つ再生の境界へと、大きく踏み込んでいく。
第188話では、港の倉庫街を舞台に、秤金次（ハカリ）と鹿紫雲（カシモ）が激しい肉弾戦を繰り広げる。カシモの雷撃によってハカリの頭部は大きなダメージを受けるものの、逆転術式で瞬時に再生。試合終盤、限界を超えたハカリが再び領域展開を発動し、カシモを驚愕させる展開へと突入する。
虎杖は羽場との戦いの最中、彼の能力や狙いを見極めつつ攻撃を繰り返す。一方、伏黒はレミを通じて日車の居場所に接近するが、徐々に危険な状況へ誘導されていることに気づき始める回。
虎杖は七海の思いと仲間のための覚悟を胸に、真人との最終決戦に挑む。東堂も虎杖の背後で的確なサポートを続け、二人の連携はさらに精密さを増す。真人は形態変化と術式を駆使して抵抗するが、虎杖の怒りと決意に押され、渋谷の戦場でついに戦況は決定的な局面へと突入していった――。
乙骨憂太（ユタ）が現れ、虎杖悠仁と血の兄弟・血塗（ちょうそ）の対峙に割って入る。ナオヤ禪院はユタを利用し、悠仁を二人の間から切り離す策略を仕掛ける。ユタとナオヤは一見共闘しているように見えるが、それぞれの真の目的が交錯し、戦局は一層緊張感を増す。
虎杖（悠仁）は自身の領域の中で、宿儺を幼少期の思い出の町へと誘い込み、子ども時代の記憶を語り始める。公園で遊んだ日々や近所の風景、花やザリガニ捕り、弓矢で遊んだ思い出を通じて、虎杖は自分の人生観が「役割を果たすこと」から「人の記憶やつながりの価値」へと変化したことを宿儺に伝える。しかし、宿儺はその感情に共感を示さず、虎杖の申し出――伏黒を解放して元の世界に戻るという提案――を拒絶する。最後に宿儺は冷酷に、虎杖の愛する人々を「目の前で殺す」と脅迫し、緊迫した状況をさらに悪化させる。
伏黒はレジィとの激闘に勝利し、戦いは決着する。倒れたレジィは伏黒の強さを認め、伏黒は大きな代償を払いつつ次の行動へ進む。結界内の状況がさらに変化していく回。