虎杖悠仁、伏黒恵、釘崎野薔薇は、真人の手口を模倣する謎の呪霊と激しい戦闘に突入する。その呪霊は、人間の恐怖や後悔を糧に力を増す異常な存在で、戦いの最中、悠仁の心の奥に潜む宿儺の影が揺らぎ始める。圧倒的な呪力の差に追い詰められる中、伏黒は冷静に敵の術式を解析し、釘崎は自らを囮にして仲間を守る決意を固める。絶体絶命の瞬間、悠仁は怒りと悲しみを力に変え、限界を超えた一撃「黒閃」を放つ。しかしその瞬間、宿儺の不気味な笑い声が脳裏に響き、悠仁の中で何かが“目覚めかける”。戦いの後、呪霊を祓ったものの、その不気味な余韻は残り、悠仁は自分が本当に人間として生きられるのかという恐怖と向き合うことになる――。
第241話では、高羽（タカバ）の過去が大学時代のコメディアン時代を通じて描かれ、彼がなぜ笑いを大切にしてきたかが明らかになる。タカバはケンジャクに向かって心から土下座し、自分の弱さや孤独を告白する。彼は「みんなを笑わせたい」という決意を新たにし、呪術技も復活してケンジャクとの決戦に再び挑む覚悟を示す
虎杖悠仁と七海建人は、魂を操る恐るべき呪霊・真人との死闘を繰り広げていた。真人は改造された無数の人間を操り、二人を精神的・肉体的に追い詰める。その中で、悠仁はかつて人間だった呪霊たちを祓う（exorcise）現実の重さに胸を痛めるが、それでも「俺が祓う。俺が背負う」と強い覚悟を決める。七海建人は、悠仁の成長と呪術師としての覚悟を感じ取り、最後の一撃に全てをかける。二人の連携によって追い詰められた真人は、命からがらその場を離脱する。しかし、この戦いを経て、悠仁の中には初めて呪いを憎むだけでなく理解しようとする心が芽生えた――呪術廻戦の物語は、仲間との絆と成長を描く感動の局面へと進む。
虎杖は東堂の援護を受け、胸に渦巻く怒りと覚悟を力に変えて、真人へ渾身の一撃を叩き込む。形態を自在に変え、術式を駆使して必死に食い下がる真人だったが、成長を遂げた虎杖の力と揺るがぬ決意に押され、次第に追い詰められていく。渋谷を舞台にした死闘は極限へと到達し、ついに真人の運命が決定づけられる瞬間へと突入していった――。
虎杖悠仁の修行が進む中、五条悟は新たな指導者として七海建人（ななみ けんと）を紹介する。元サラリーマンという異色の経歴を持つ七海は、冷静沈着で理性的な一級呪術師だった。彼は悠仁に「呪術師は正義ではなく、仕事として人を救う」と教え、五条とは正反対の現実的な考え方を示す。その一方で、街では人間を呪霊に変える謎の男――真人（まひと）が暗躍を始めていた。彼の歪んだ実験によって次々と人々が犠牲になり、悠仁と七海はついにその事件の調査に乗り出す。物語は、人間と呪いの境界が揺らぐ新たな戦いへと突入していく――。
虎杖悠仁と東堂葵の連携攻撃により、真人はついに追い詰められ、焦りと苛立ちを隠せなくなる。虎杖は七海建人や仲間たちの思いを胸に、怒りと覚悟を力に変え、決定的な一撃を放とうとする。真人も形態変化と術式で必死に抵抗を試みるが、渋谷の戦場では戦局が急速に決定的な局面へと進み、勝敗の行方がついに見え始めていた――。
伏黒は詐欺師・黄櫨の罠に陥り、激しい戦闘に巻き込まれる。卑劣な戦法で追い詰められる伏黒だが、冷静に反撃の隙を狙う。一方、虎杖は日車に接近し、両者の距離が次第に縮まっていく回。